La cité de Pétra figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, rien qu’à entendre son nom on se souvient de l’histoire derrière le peuple nabatéen. Il s’agit d’un site archéologique qui s’étend sur une superficie de 264 000 mètres carrés dans la ville de Wadi Musa. Les monuments de l’antiquité y sont exposés, en exemple, un bijou de plus de 2000 ans qui fait partie des 7 merveilles de ce mode y est exposé. L’accès à la cité est assuré par la traversée d’une route située entre les montagnes ; le nom qui lui a été attribué est le « Siq ». D’autres merveilles comme le « Khazaneh » s’y trouvent et sont en parfait état de conservation.
Découvrons les meilleurs endroits à visiter en Jordanie :
1. Petra
La pièce de résistance incontestée de la Jordanie est un endroit totalement différent de tout autre dans le pays.
Situé entre les escarpements désertiques aux teintes rouges dans le sud du pays, on pense que le site a été habité pour la première fois au 4e siècle avant Jésus-Christ. C’était la capitale ancestrale de la florissante civilisation nabatéenne arabe, qui a réussi à élever les trésors et les temples taillés dans la roche jusqu’à l’un des plus importants avant-postes commerciaux de la région.
Aujourd’hui, tout le site enchanteur est connu pour ses rôles dans des superproductions hollywoodiennes comme Indiana Jones, et se cache entre une série de passages sinueux de siq (tunnels créés par l’érosion) qui sont un véritable régal à explorer.
En bref : Petra est à ne pas manquer !
2. Al-Maghtas
S’étendant jusqu’à la frontière israélo-jordanienne, à l’extrême est du pays, le conglomérat de petits sites de fouilles et de constructions découvertes, connu sous le nom d’Al-Maghtas, est sans doute l’une des plus importantes reliques bibliques que l’on puisse trouver sur tout le cours du Jourdain.
Marqué par l’UNESCO et devenant peu à peu un lieu de pèlerinage très en vue pour les chrétiens (on pense que les visites papales ont été nombreuses au cours des deux dernières décennies), on pense qu’il s’agit du site original du baptême de Jésus.
En outre, le site présente un ensemble intéressant de vestiges religieux juifs et chrétiens, de constructions romaines et de monastères orthodoxes datant de l’époque des Ottomans et des Mamelouks.
3. Amman
Amman est un endroit idéal pour prendre le pouls des pays Arabes et se faire une idée des histoires profondes et des courants culturels qui unissent la Jordanie dans son ensemble.
Dirigez-vous vers le dédale de rues qui serpentent dans le centre trépidant de la capitale pour voir la mosaïque de souks frénétiques et de minarets de mosquées qui font écho et qui constituent le célèbre quartier de Balad.
Ou encore, rendez-vous à Abdali, où les boulevards verdoyants font place à des cafés chics et à des boutiques de luxe.
Il y a aussi une foule de curiosités et de points de repère à ajouter au menu : le colossal théâtre romain, les vestiges occasionnels des fortifications ammonites, le mélange de mosquées, d’églises et de palissades qui composent la citadelle de Jabal al-Qal’a…
4. Jerash
Ce site, situé au nord d’Amman, attire presque autant de visiteurs que les légendaires temples creusés dans la roche à Pétra, ce qui témoigne de la richesse de l’histoire immersive qui existe encore dans la ville en ruines de Jerash.
Oui, ce mélange de colonnades imposantes et d’anciens forums, de temples fascinants transformés en églises byzantines et de grandes places est salué comme étant peut-être la ville provinciale romaine la plus étonnante qui existe encore aujourd’hui sur la planète.
Vous pouvez venir et vous tenir là où les marchands de la Méditerranée auraient autrefois vendu leurs marchandises, ou imaginer le brouhaha des caravanes de chameaux arrivant ici directement des dunes de la grande mer de sable arabe.
5. Wadi Rum
Sous le soleil arabe, les étendues à couper le souffle du Wadi Rum, dans le sud de la Jordanie, sont certainement l’une des plus impressionnantes merveilles naturelles de la région.
Sculptée dans les escarpements calcaires qui s’élèvent et s’abaissent de façon spectaculaire à la périphérie orientale d’Aqaba, la célèbre vallée est la quintessence de l’arrière-pays jordanien.
D’immenses falaises de montagnes rocheuses se profilent à l’horizon ; des pétroglyphes mythiques des anciens peuples nabatéens se cachent dans les recoins ; les chameaux gémissent et les grimpeurs se balancent ténus à partir de cordes autour des hoodoos.
Il n’est pas surprenant que ce lieu ait été choisi comme toile de fond pour un Lawrence d’Arabie en 1962 !
6. La mer Morte
La mer Morte se fraye un chemin à travers les terres du Levant moyen-oriental.
La plus basse et la plus salée des masses d’eau océaniques du monde, elle est entourée de montagnes montantes et de dunes de sable ocre, qui se reflètent majestueusement sur la surface lorsque le soleil arabe se couche.
Aujourd’hui, toute la zone sur les rives jordaniennes (le côté ouest est au-delà de la frontière en Israël) est parsemée de plages et d’hôtels de villégiature, tandis que le sud de la mer est occupé par d’intéressants bassins d’évaporation de minéraux, construits pour la récolte de la carnallite et du potassium.
L’activité préférée cependant ? Eh bien, c’est sûrement le farniente à la surface de l’eau, où la forte densité saline maintient les voyageurs à flot comme des plumes !
7. Aqaba
Aqaba est la porte d’entrée de la Jordanie sur la mer Rouge.
Elle s’étend jusqu’à la station balnéaire d’Eilat en Israël, de l’autre côté de la frontière, et couronne la pointe de l’eau salée par un mélange de promenades parsemées de palmiers et de plages de sable jaune.
Aujourd’hui, de vastes projets de réaménagement et la construction d’hôtels de luxe à Tala Bay, juste au sud, font d’Aqaba la destination idéale pour une escapade en bord de mer au Moyen-Orient.
Vous pouvez visiter les anciennes ruines de Tall Hujayrat Al-Ghuzlan, voir les dattiers du Shatt Al-Ghandour, ou faire ce que la plupart font : faire une excursion sous-marine pour voir les récifs multicolores qui bordent les fonds sous-marins tout autour.
8. Réserve naturelle des moudjibs
Cette vaste région du nord-ouest de la Jordanie promet un arrière-pays à couper le souffle, avec ses vallées fluviales sinueuses et ses gorges poussiéreuses, ses vallées aux parois abruptes sculptées au fil des siècles et ses nombreux sentiers cachés taillés dans la roche.
Elle est connue comme la réserve naturelle la plus basse du monde et descend lentement vers les eaux salines de la mer Morte.
Aujourd’hui, les touristes d’aventure et les pourvoyeurs de plein air s’en emparent en grande partie. Ils proposent des randonnées intrépides, de l’escalade dans les canyons et de la tyrolienne dans l’air sec et poussiéreux.
9. La réserve naturelle de Dana
Remontez dans le temps avec un voyage sur les terres accidentées de la réserve naturelle de Dana.
Cette vaste étendue de vallées sculptées et de collines rocailleuses, de montagnes en broussailles et de pics ciselés coiffés de rochers effrités, est non seulement la plus grande zone protégée de Jordanie, mais elle offre également un aperçu du mode de vie séculaire des peuples du Moyen-Orient qui ont élu domicile ici.
Vous pouvez vous coucher dans des huttes en pierre sèche dans les anciens villages, ou choisir de camper à la belle étoile, avant de passer des journées à marcher dans les canyons poussiéreux et à observer les rares bouquetins de Nubie sur les crêtes.
C’est une expérience merveilleuse pour le voyageur qui aime le plein air.
10. Madaba
La vieille ville de Madaba est accrochée au bord de la célèbre route du roi qui traverse les collines poussiéreuses du désert et le cœur historique de la Jordanie.
Dominée par sa glorieuse mosquée dorée à l’or fin et sa collection de minarets à pointes, la ville cache également de superbes mosaïques anciennes datant de l’époque omeyyade.
De merveilleuses œuvres d’art byzantines se cachent également dans les alcôves et les chapelles de la cathédrale orthodoxe Saint-Georges, sans oublier une poignée de vieilles ruines romaines qui parsèment la ville.
Vous pourrez également déguster des mezzes jordaniens aux épices et des shisha fumées dans les maisons ottomanes en déclin le long de la rue principale.
